Di tengah era internet ini kita merasa dituntut untuk selalu memperbarui pengetahuan secara terus menerus. Informasi terus mengalir dan berubah secara cepat, mungkin lebih cepat dari daya tangkap kita sendiri. Informasi kini tak terbatas karena jarak dan waktu. Saat kita terlelap pun informasi terus membanjiri dunia kita meski kita tak merasakannya. Tidak updated bisa berarti merugikan kita. Ketinggalan informasi mungkin saja berakibat hilangnya potensi atau peluang. Ambil contoh lowongan kerja, jika kita tidak terus menerus memantau beritanya maka jangan berharap lowongan kerja itu akan menghampiri kita (kecuali kita sangat istimewa). Di ranah ilmiah, bukan hal yang indah jika kita ternyata mengulang suatu riset yang sudah dilakukan peneliti lain (artinya pemborosan). Hal ini mungkin dapat dihindari jika kita terus updated informasi jurnal ilmiah. Dalam keadaan seperti ini kita harus selalu bersiasat untuk selalu updated alias tak ketinggalan info terbaru. Bagaimanakah cara mudah melakukannya?Saya sering menggunakan istilah 'cara sulit' dan 'cara mudah' untuk menjelaskan berbagai hal. Kali ini saya juga akan menggunakannya lagi. Cara kita meng-update via internet umumnya dengan melihat halaman situs (web) satu demi satu. Dengan bermodal daftar situs yang kita punya di bookmark atau catatan lainnya kita menelusurinya secara bergiliran. Kita mengamati apakah ada berita baru di situs yang kita buka. Jika ternyata tidak ada hal terbaru maka kita telusuri lagi (Browse) situs lainnya. Jadi kita buka-tutup berkali-kali untuk memeriksa keterbaruan informasi di situs-situs yang kita pilih. Nah, jika kita melakukan cara seperti ini maka saya menyebutnya cara sulit. Mengapa sulit? karena ada cara yang lebih gampang untuk mendapat hasil yang sama. Berdasar pengalaman saya, cara yang saya sarankan berikutnya akan cukup praktis dan sangat menghemat waktu.
Cara mudah yang saya maksud adalah dengan menggunakan iGoogle. Seperti anda kira, iGoogle memang produk atau layanan yang dibuat oleh Google.inc. iGoogle pada prinsipnya adalah halaman web yang bisa kita setel atau personalisasi. Di iGoogle kita dapat mengatur informasi yang ingin kita tampilkan. Tampilan dan fungsinya persis seperti halaman situs Yahoo atau My Yahoo yang kita kenal. Ada banyak kotak informasi di sana. Ada beragam topik berita yang bisa dipasang sesuai dengan keinginan kita. Dalam satu halaman kita langsung bisa melihat berbagai berita atau informasi tertentu. Kita akhirnya tidak perlu membuka situs dengan cara buka satu demi satu untuk memantau berita. Cukup dengan satu kali pandangan kita melihat berbagai berita dari banyak situs.
iGoogle ternyata tidak hanya berfungsi untuk menyajikan berita, namun juga dapat dipasang beragam gadget. Google membolehkan kita untuk menambahkan gadget-gadget Google seperti Gmail, Google Calendar, dan sebagainya. Dari iGoogle kita dapat memantau langsung email yang masuk ke akun Gmail kita. Demikian pula jadwal yang kita entri ke dalam Google Calendar secara teratur akan ditampilkan di iGoogle. Google news juga bisa kita integrasikan ke iGoogle kita, perkembangan terbaru informasi dari Google news langsung tampil di iGoogle dengan mudah.
Informasi dari berbagai situs lainnya bisa kita tempatkan di iGoogle. Syaratnya situs tersebut menyediakan tautan (link) RSS. Tautan RSS ini kita tambahkan di iGoogle kita. Jika sukses maka di halaman iGoogle akan tampil potongan informasi (headline) yang dirilis oleh situs (sumber) tersebut. Setiap rilis informasi terbaru akan langsung ditautkan ke iGoogle. Dengan demikian kita lagi-lagi tidak perlu mengaksesnya tiap hari kecuali jika ada informasi yang menarik. Bukankah tidak semua informasi terbaru itu kita perlukan alias hanya beberapa saja yang benar-benar penting. Oleh karena alasan inilah maka kita dapat sangat menghemat waktu. Namun, karena bergantung adanya RSS maka tidak semua situs bisa kita tautkan ke iGoogle. Sementara ini saya belum tahu cara mengatasinya.
Informasi lebih lengkap mengenai iGoogle berikut soal teknisnya bisa anda simak di iGoogle. Anda juga bisa membaca tentang iGoogle di wikipedia.